La naissance d’un enfant est un événement important dans la vie de la famille. Un réel chamboulement qui affectera tout ses membres ; animaux compris. En effet, le chat est un animal routinier et territorial dont l’arrivée d’un bébé affectera nécessairement son quotidien. Nouveaux meubles, nouveaux bruits, nouvelles odeurs, nouveaux rythmes… Tout comme vous, il va donc avoir besoin d’être préparé à cette petite révolution.

Des changements à prévoir dès le début de la grossesse.

Le chat est un animal très attaché à ses habitudes et sensible aux moindres changements. C’est pourquoi, l’arrivée du bébé doit se préparer progressivement tout au long de la grossesse afin d’éviter de le stresser.

Mettez donc à profit ces 9 mois pour le familiariser étape par étape à tous les éléments nouveaux et potentiellement perturbateurs. Ainsi, l’arrivée du bébé ne sera pas vécue comme une intrusion mais plutôt comme une suite logique qui aboutira, peut-être même, à une belle relation.

Une attention différente mais identique entre la grossesse et l’arrivée du bébé

Soyons honnête, les premiers mois, votre bébé va accaparer votre temps, votre énergie et votre disponibilité. Vous ne serez plus en mesure de vous occuper autant de votre chat qu’avant. Il faut donc adapter vos temps d’interaction dans une mesure que vous pourrez maintenir après la naissance.

On évite donc de faire l’erreur d’augmenter excessivement l’attention portée à son animal AVANT la naissance pour compenser le manque d’attention et de temps consacré par la suite. Une erreur stratégique qui peut être très mal vécue par votre chat et entraîner des troubles du comportement.

Votre chat doit se sentir inclus dans cette nouvelle configuration tout en acceptant qu’une partie de votre attention se porte aussi sur le nouveau venu. Ainsi, durant la grossesse, diminuez progressivement le temps passé avec votre chat mais aussi l’« intensité émotionnelle » de votre relation avec lui, pour qu’il s’habitue à laisser un peu de place au nouvel arrivant.

Les temps de jeux sont précieux

Il est important de conserver des temps de jeux réguliers avec votre animal avant et après la naissance du bébé. Vous pourrez ainsi vous servir de ses sessions pour créer des associations positives avec le bébé. Par exemple, quand l’un donne le bain au bébé, l’autre fait jouer le chat. Ainsi, l’attention est différente mais l’animal associera des temps de partage positifs au nouveau venu.

Prévoyez aussi des nouveaux jeux stimulants pour que votre chat puisse s’amuser en solo (par exemple quand vous nourrissez ou changez le bébé).

Non immunisée contre la toxoplasmose, des interactions différentes mais essentielles pour l’équilibre de votre chat

Vous n’êtes pas immunisée contre la Toxoplasmose ? Il n’est pas nécessaire d’abandonner votre chat ou de le délaisser durant votre grossesse. En effet, la première cause de contamination chez l’Homme est l’ingestion d’aliments mal lavés (fruits et légumes) et pas assez cuits (viandes et poissons). Le danger lié au chat est en vérité très faible voir quasi nulle si votre chat ne sort pas.

Pour autant, des précautions sont à prendre comme mettre des gants pour faire les litières, les changer quotidiennement et/ou demander à quelqu’un de faire les litières pour vous.

Alors, durant cette période, pas question de mettre votre chat de côté sous peine de le perturber encore plus avant l’arrivée du bébé. Aménagez des temps d’interactions sécurisés avec lui comme : des séances de jeux, des instants gourmandises pendant les repas,…Un bon moyen de garder du lien sans angoisser toute la famille.

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Aménager son logement progressivement

C’est indéniable, de nouveaux meubles et accessoires vont faire leur apparition et vous devrez revoir l’agencement de votre logement pour accueillir convenablement votre nouveau-né. Profitez de ses 9 mois pour le faire étape par étape.

Essayez au maximum de laisser en place les « repères » propres à votre chat comme son coin croquettes, son coin litière, et quelques zones de couchages habituels notamment celui de la nuit et celui qu’il utilise quand il se sent stressé. Ces éléments aideront votre chat à accepter plus facilement les changements d’aménagement et le rassureront une fois l’arrivée du bébé.

Préparer à l’avance la chambre de l’enfant

Que vous laissiez la future chambre du bébé accessible ou non à votre chat, ce choix doit être fait à l’avance et préparé bien avant la naissance de l’enfant. Vous pourrez ainsi, laisser votre chat, découvrir sans stress cette pièce nouvellement aménagée et lui donner de bonnes habitudes comme ne pas dormir dans le berceau, ou ne plus aller dans cette pièce sans qu’il associe cette interdiction/restriction à quelque chose de négatif.

Sécuriser le berceau : nos astuces

Si vous ne pouvez/voulez pas restreindre l’accès à la chambre du bébé pour votre chat, des astuces existent. Quelle que soit l’astuce choisie, mettez-la en place bien avant l’arrivée du bébé, afin d’avoir le temps d’observer les réactions de votre chat et de faire des réajustements au besoin.

  • vous pouvez investir dans l’achat d’un voilage ou d’une moustiquaire qui empêchera l’accès du berceau à votre chat.
  • Vous pouvez aussi essayer de remplir le berceau de bouteilles et de canettes vides, de cette manière votre chat ne trouvera pas le berceau très confortable et se détournera de lui.
  • Sur le même registre, placez des grandes feuilles de papier d’aluminium sur le matelas. Le chat sera rebuté par le bruit et la texture du papier sous ses pattes.

D’une manière globale, évitez d’installer dans la future chambre du bébé, de coins confortables pour votre animal. Il prendra ainsi l’habitude de ne pas aller dormir dans cette pièce.

Habituer le chat aux odeurs et aux bruits de bébé

Les chats sont des animaux territoriaux particulièrement sensibles aux odeurs et aux bruits. Pour que ceux-ci ne deviennent pas sources d’angoisse, il est primordiale de préparer votre compagnon aux multiples sons et odeurs qui envahiront prochainement votre lieu de vie.

Les sons autour de bébé

Si vous avez des connaissances ayant déjà des bébés, c’est le moment de les faire venir à la maison. En plus de familiariser votre chat aux gazouillis, aux cris et aux pleurs, vous le familiariserez doucement à l’agitation ambiante autour du futur bébé.

Vous pouvez aussi passer de temps en temps des enregistrements de sons de bébés. D’abord, à faible volume, quand votre chat fait quelque chose d’agréable comme manger, jouer, être cajolé. Puis au fur et à mesure, avec un volume sonore plus important.

Les sons nouveaux ne proviennent pas uniquement du bébé. De nombreux jeux et accessoires, vont envahir le foyer pour stimuler votre nouveau né. Si vous savez que votre chat est vite effrayé par de tels bruits, vous pouvez l’habituer en achetant certains jouets avant la naissance de telle sorte que votre chat ait le temps de les inspecter et de s’y habituer.

De nouvelles odeurs à assimiler

Au delà du son, votre chat va être envahi de nouvelles odeurs ! Comme pour tout le reste, plus elles sont introduites en douceur et mieux elles seront acceptées par votre chat. Laissez-le inspecter librement tous les nouveaux objets, meubles, jeux et accessoires. Si votre animal est facilement angoissé par de tels changements, usez de nouveaux du jeu, des câlins ou de friandises pour créer une association positive chez votre chat.

Vous pouvez aussi l’aider à s’imprégner en frottant son museau avec un tissus que vous passerez ensuite sur les angles des nouveaux objets. En effet, les chats se servent des phéromones présentent au niveau de leur babines pour déposer des marquages dits positifs et donc apaisants dans leur environnement. Ainsi, en pré-frottant les objets avec ce tissus, vous allez déposer les phéromones de votre chat à sa place et l’aider à assimiler ces nouveaux éléments à des objets familiers. Vous pouvez aussi utiliser des phéromones synthétiques comme du feliway.

Enfin, appliquez de temps en temps sur vos mains les produits que vous utiliserez sur votre bébé comme la crème et le lait de toilette. Ces odeurs seront ainsi déjà familières pour votre animale.

Une fois votre bébé né, le papa ou la personne passant s’occuper du chat en votre absence peut également ramener des pyjamas ou bodys portés par le nouveau-né avant qu’ils soient lavés afin que le chat puisse se familiariser avec l’odeur de votre bébé.

Avant l’arrivée de bébé, un check-up vétérinaire s’impose

Il est recommandé d’effectuer un check-up chez votre vétérinaire tant pour la sécurité de votre bébé que pour vous assurer que votre animal est en bonne santé et prêt à accueillir dans de bonnes conditions un nouveau membre dans la famille.

On s’assure que :

On en profite pour :

  • Lui couper les ongles et/ou apprendre à lui couper les griffes
  • Prendre conseils auprès de son vétérinaire pour que l’arrivée du bébé se fasse au mieux

L’arrivée du bébé : Les présentations

Après des semaines voire des mois de préparation, le moment est enfin venu de faire les présentations avec votre chat. Si vous avez profitez du temps de votre grossesse pour l'acclimater progressivement, votre chat sera dans les meilleures conditions possibles pour rencontrer physiquement le nouveau membre de la famille. Quelques précautions sont tout de même à prendre.

Soyez calme quand votre chat rencontre le bébé

Votre chat est très sensible et ressent facilement votre stress. Si vous êtes tendu lorsque votre chat est à proximité de votre bébé, il va le savoir et ne comprendra pas pourquoi. Soyez calme en présence de votre chat et parlez avec une voix calme et rassurante.

Faites de vraies présentations ….mais à son rythme

Si possible, prenez le temps en arrivant avec le bébé de faire de vraies présentations. Il faut laisser le chat s’approcher à son rythme aussi prudemment qu’il le souhaite. Il est évident que la contrainte n’amènerait que de l’agressivité. Mais ne vous étonnez pas si l’animal montre peu de curiosité au départ. Par la suite, il fera des tentatives plus poussées.

Ne laissez pas votre chat seul avec votre bébé

Il est malgré tout important de ne pas laisser le nouveau-né seul avec l’animal. Soyez toujours présent lors des rencontres. Encouragez votre chat notamment lorsque le bébé dort car l’absence de mouvements et de cris facilitera la rencontre et l’expérience positive que le chat pourra en tirer.

Au contraire, on ne réprimande pas son chat lorsqu’il s’approche du bébé. Un geste qui pourrait être perçu comme une mise à l’écart du foyer et profondément marquer votre chat.

Problèmes de comportement chez le chat qui découvre le nouveau-né

Il est totalement normal d’observer des changements de comportements chez votre chat. Il essaye simplement de s’adapter à une situation nouvelle voire inédite. Ces changements doivent vous alerter s’ils démontrent des signes d’angoisses, de défense ou de repli tels que la perte d’appétit, le marquage urinaire (notamment sur les accessoires du bébé) ou l’alopécie. En effet, certains chats peuvent présenter des troubles du comportement à l’arrivée du bébé.

Si malgré toutes vos précautions durant la grossesse, votre chat présente des troubles du comportement, il ne faut absolument pas le réprimander. Car cela amplifierai l’anxiété de votre animal. Pour l’aider à s’apaiser, il est possible de :

  • Mettre à sa disposition un pot de cataire appelée communément herbe-aux-chats.
  • Utiliser des phéromones en spray à vaporiser sur le panier du chat par exemple,
  • Demander au vétérinaire un traitement à base d’huiles essentielles,
  • Prendre rendez-vous avec un vétérinaire comportementaliste si rien n’y fait.

Quand bébé deviendra grand

L’adaptation de votre chat ne s’arrêtera pas simplement à l’arrivée du nouveau-né. En effet, son environnement va être amené à évoluer avec la croissance de l’enfant qui va progressivement se déplacer et donc s’exposer à de nouveaux dangers. Pensez toujours à intégrer votre chat dans ses changements et à conserver ses coins « repères » pour son équilibre. Si ce n’est pas déjà le cas, pensez à lui aménager des espaces « refuge » bien à lui, en hauteur, hors de portée de votre enfant. Il aura ainsi la possibilité de se mettre à l’abri s’il en ressent le besoin.

Il est aussi primordiale d’inculquer à son enfant à respecter l’animal, ses besoins et le considérer comme un être vivant avec ses émotions propres. On ne contraint donc pas l’animal, on ne le poursuit pas, on ne lui crie pas dessus et on ne le tape pas ni ne lui tirons sur les poils. On apprend donc à le laisser tranquille quand il mange, dort, fait ses besoins ou sa toilette.

Mais en attendant que votre enfant soit assez grand pour comprendre tout cela, il est important de veiller au respect et à la sécurité de chacun. Donc même si vous avez entièrement confiance en votre animal, il est important de ne pas les laisser tout seul notamment pour surveiller les approches de votre enfant qui ne maîtrisera pas tout à fait la préhension.

Enfin, gardez en tête que l’observation est un puissant moyen d’éducation. Votre enfant sera toujours tenté de reproduire le comportement de ses parents. Il reproduira donc les interactions que vous avez avec votre chat, dans l’attitude, le relationnel, la communication…

L’entente et la relation entre votre enfant et votre chat (ou tout autre animal de compagnie) dépendent donc entièrement de vous tant dans votre manière de considérer et respecter votre animal que dans votre approche en terme d’éducation. Il n’y aura rien de plus beau, d’enrichissant et d’épanouissant pour un enfant et pour votre animal qu’une belle relation entre eux.