Contrairement à certaines idées reçues les chats et les chiens peuvent parfois parfaitement s’entendre. Certains chiens et chats deviennent même inséparables et développent une relation extrêmement touchante. Un chien habitué au chat de la maison peut toutefois continuer à chasser tous les chats étrangers à la maison. De son côté, votre chat ne va certainement pas voir l’arrivée d’un chien dans son foyer d’un bon œil. Avec le temps et si vous appliquez les conseils que nous développons dans cet article, il n’y a pas de raison que la cohabitation ne soit pas réussie.
Conseil n°1 Ne cachez pas le nouvel arrivant
Dès l’arrivée de votre chien dans votre foyer présentez lui les membres de la famille et faites-lui faire le tour de votre habitation. Profitez de ces premiers moments pendant lesquels votre chien n’est pas encore à l’aise avec son environnement pour qu'il voit votre chat à distance et qu'il sache tout de suite qu'il fait partie de la famille. Votre chat va très vite sentir la présence du chien. Les plus curieux vont observer de loin et les plus peureux vont aller se cacher. Prenez ensuite le temps d’organiser une 1ère rencontre "plus formelle" afin qu’elle se passe en toute sécurité.
Conseil N° 2 Gérer avant tout la sécurité lors de la rencontre
C’est le conseil le plus important de tous. Un chien peut blesser un chat et vice versa. Les présentations doivent donc se faire selon certaines règles :
- en votre présence
- le chien doit être attaché en laisse courte
- le chat doit pouvoir s’échapper, ne pas se sentir « pris au piège »
- attendez que votre chien soit calme
- demandez à votre chien de s’asseoir
- laissez les animaux faire connaissance "à distance", ne les forcez pas à se confronter
- récompensez votre chien avec une friandise s’il reste calme et obéissant
- ne prolongez pas cette rencontre au-delà de quelques minutes
- recommencez tous les jours au cours des semaines suivantes, puis plusieurs fois par jour
Ne portez pas votre chat, laissez-le venir de lui-même. Portez ou tenir votre chat augmente son stress et il pourrait vous blesser en voulant s’échapper. Forcez les animaux risque d'engendrer des réactions d'agressivité.
Conseil N°3 Aménagez des espaces séparés
Votre chat ne doit pas se sentir en danger chez lui. C’est pourquoi il doit pouvoir se promener en liberté dans la maison sans risque de se retrouver nez à nez avec le chien. Il est donc primordial qu’il puisse manger, dormir ou faire ses besoins (les premiers temps) dans des endroits qui sont inaccessibles au chien.
- installez la litière de votre chat dans un endroit où le chien ne pourra pas aller le déranger
- il en est de même pour sa gamelle qui peut être placée en hauteur afin que votre chat mange en sécurité
- enfermez votre chien la nuit dans une pièce séparée pour que le chat, qui a une activité plutôt nocturne, puisse aller et venir sereinement. Vous pouvez faire l’inverse pendant la journée. Si vous avez une maison avec un étage vous pouvez interdire au chien de monter en disposant une barrière enfant en bas de l’escalier.
Les premiers temps ne laissez pas votre chat et votre chien ensemble sans surveillance.
Conseil N°4 Echangez les odeurs
En dehors des rencontres, les animaux apprennent à se connaitre grâce à leur sens olfactif. Faites sentir les affaires de votre chat à votre chien et vice versa (paniers, couvertures, jouets). Ils vont apprendre à se connaître grâce à l'odeur de l'autre.
Conseil N° 5 Préservez les habitudes de votre chat
Votre chat peut être perturbé et avoir peur les premiers temps. Il est important de le rassurer et de lui montrer que vous n'allez pas le délaisser. Il faut conserver des temps de câlins et de jeu uniquement avec lui. Ne laissez pas votre chat prendre l'habitude de fuir ou de découcher.
Pour en savoir plus --> Comment bien jouer avec son chat ?
Conseil N°6 Rendre les rencontres « friendly »
Lorsque chien et chat sont avec vous dans la même pièce donnez une friandise à chacun pour qu'ils assimilent la présence de l’autre à quelque chose de positif.
Conseil N° 7 Observez
Tous les animaux ne réagissent pas de la même façon et le temps d’adaptation est très variable. Regardez comment la relation évolue pour adapter votre comportement. Soyez patient et ne forcez pas votre chat si vous le sentez trop stressé. Il pourrait vous griffer et développer des troubles du comportement. Laissez sa curiosité prendre le dessus. Laissez de plus en plus de liberté aux animaux pour faire connaissance lorsque vous sentez que de nets progrès ont été faits. Veillez à ce que votre chat ait toujours un échappatoire et ne soit pas "acculé".
Astuce : si vous adopter un chien adulte qui n’est pas du tout habitué aux chats vous pouvez utiliser une muselière pour les premières rencontres.
Le chat a souvent peur d’un chien qu’il ne connait pas. Plus votre chien est calme et moins votre chat sera stressé. Il est donc important d’obtenir de votre chien qu’il ne court pas et n’aboie pas sur votre chat. Si vous avez adopté un chiot il sera forcément un peu fougueux et le travail d'éducation sera primordial. L'avantage du chiot c'est qu'il cherche à jouer et n'est pas agressif. Veillez dans ce cas à la sécurité du chiot car un coup de griffe dans l'oeil peut faire de gros dégâts. Restez vous même calme et détendu afin de ne pas communiquer votre stress aux animaux. Laissez leur le temps d'apprendre à se connaitre et forger leur relation. Chacun va trouver sa place dans le foyer. Certains vont s'ignorer et d'autres iront jusqu'à dormir dans le même panier. Avec le temps vous allez fondre devant la profonde histoire d'amitié de vos deux compagnons.
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